Le numérique transforme progressivement les économies ouest-africaines, porté par l’essor du mobile et des services financiers digitaux. Mais pour Dr Paul Koffi Koffi, Commissaire de l’UEMOA chargé de l’économie numérique, le véritable déclic du marché unique numérique régional dépend d’un facteur essentiel : l’accès universel à Internet. Une conviction qu’il a partagée au micro des Instants du Numérique en marge du SIPEN UEMOA.
À l’heure où la transformation numérique s’impose comme un levier majeur de développement économique et social, l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA) poursuit son ambition de bâtir un véritable marché unique numérique au service des citoyens et des entreprises de la région. Invité des Instants du Numérique en marge du SIPEN UEMOA, Dr Paul Koffi Koffi a dressé un état des lieux des avancées et des défis qui demeurent.
Pour le commissaire de l’UEMOA, le numérique repose avant tout sur deux outils devenus indispensables : l’accès à Internet et le smartphone. Ces deux éléments constituent aujourd’hui la porte d’entrée vers les services numériques, l’éducation, le commerce électronique, l’administration en ligne ou encore les services financiers.
L’espace communautaire a enregistré des progrès remarquables ces dernières années. La téléphonie mobile s’est largement démocratisée dans les huit États membres, tandis que les services de Mobile Money connaissent une croissance soutenue. Cette dynamique favorise une meilleure inclusion financière et permet à des millions d’usagers d’accéder à des services autrefois difficiles d’accès.
Plusieurs défis à relever
Cependant, la réalisation d’un véritable marché numérique régional reste confrontée à plusieurs défis. Le premier concerne l’accès à Internet. Malgré les investissements engagés, une partie importante de la population demeure encore éloignée des services numériques en raison d’une couverture insuffisante ou du coût élevé de la connexion. À cela s’ajoutent des problématiques liées à la qualité de service, notamment les interruptions de réseau et les débits parfois insuffisants.
Selon Dr Paul Koffi, l’amélioration de la connectivité constitue un enjeu stratégique majeur. Un accès plus large et plus abordable à Internet permettrait d’accélérer l’inclusion numérique, de renforcer les opportunités économiques et de favoriser l’émergence d’une économie régionale davantage intégrée.
Le responsable de l’UEMOA souligne également les bénéfices directs du numérique pour les populations. Les étudiants peuvent accéder à davantage de ressources pédagogiques, les enseignants développer l’apprentissage à distance et les entrepreneurs élargir leurs marchés grâce aux outils numériques. Le secteur financier, déjà profondément transformé par les solutions mobiles, illustre le potentiel de ces technologies pour améliorer le quotidien des citoyens.
L’innovation occupe également une place importante dans la stratégie régionale. À travers différentes initiatives et concours destinés aux start-up, l’UEMOA cherche à stimuler l’entrepreneuriat numérique et à accompagner les jeunes talents. Une démarche essentielle pour bâtir un écosystème capable de créer des solutions adaptées aux réalités africaines.
Interrogé sur la mesure la plus susceptible d’accélérer la transformation numérique de la région, Dr Paul Koffi est catégorique : la priorité absolue reste l’accès à Internet. Selon lui, toutes les autres ambitions numériques, qu’il s’agisse de l’intelligence artificielle, de la cybersécurité, de la santé numérique, de l’éducation en ligne ou des services publics dématérialisés, reposent sur cette condition fondamentale.
À travers cette vision, l’UEMOA réaffirme sa volonté de faire du numérique un moteur d’intégration régionale, de compétitivité économique et d’inclusion sociale. Le succès du marché unique numérique dépendra désormais de la capacité collective des États membres à garantir à chaque citoyen un accès fiable, abordable et de qualité aux infrastructures numériques.
* Entretien réalisé par Les Instants du Numérique à l’occasion du Salon de l’Innovation et de la Transformation Digitale (SIPEN UEMOA) avec Dr Paul Koffi Koffi, Commissaire de l’UEMOA chargé du développement de l’entreprise, des mines, de l’énergie et de l’économie numérique.
