Le 31 juillet 2025 restera gravé comme une date charnière dans l’histoire entrepreneuriale ivoirienne. À l’occasion d’une cérémonie officielle organisée au Sofitel Hôtel Ivoire d’Abidjan, Ange Frédérick Balma, fondateur et CEO de LIFILED Côte d’Ivoire, a été élevé au rang de Chevalier dans l’Ordre du Mérite Commercial et Industriel, reconnaissant ainsi plus d’une décennie d’engagement novateur au service du développement économique et technologique du pays.
(CIO Mag) – Ingénieur de formation, diplômé des hautes études technologiques et expert en miniaturisation des composants électroniques, Balma a imaginé un modèle entrepreneurial centré sur l’innovation technologique. Avec la création de LIFILED en 2014, il s’est fixé comme mission de démocratiser l’accès à la lumière, à l’internet et à l’énergie, en particulier pour les zones rurales souvent oubliées par les grands réseaux d’infrastructures.
Sa société, basée à Abidjan, est pionnière dans l’introduction du LiFi (Internet par la lumière) en Afrique de l’Ouest, une avancée qui permet d’amener la connectivité haut débit là où les infrastructures classiques échouent. Grâce à des kits combinant l’éclairage LED intelligent et solaire, LIFILED propose une solution élégante : un lampadaire capable d’illuminer, de fournir Internet et de diffuser des contenus pédagogiques dans des villages isolés tels que Drongouiné, où la vie des habitants a été profondément transformée par cette technologie.
Impact mesurable au-delà de l’innovation
LIFILED n’est pas simplement un succès technique. Sous la houlette de Balma, la start-up a su mobiliser des financements majeurs – notamment de la Banque Africaine de Développement et de l’USAID – et a déployé plus de 500 kits à travers la Côte d’Ivoire. L’entreprise s’est imposée comme un leader de la transition énergétique et numérique, intégrant également des réseaux de capteurs environnementaux au service de l’agriculture et de la lutte contre le changement climatique.
Ce modèle exportable, lauréat de prestigieuses distinctions internationales comme l’EDF Pulse Africa et l’OEB pour l’innovation dans les ampoules intelligentes, s’exporte aujourd’hui dans une dizaine de pays africains dont le Sénégal, le Burkina Faso ou encore Madagascar. LIFILED accompagne de grands projets nationaux et internationaux, tel que le partenariat récent avec la COP15 pour accélérer la transition écologique sur le continent. A cela, il faut ajouter, plus récemment, l’intégration de LIFILED dans des initiatives nationales et internationales telles que le PARU, VIGICLIMM ainsi que les programmes d’électrification rurale soutenus par des bailleurs internationaux.
Leadership discret et partagé
Discret mais déterminé, Ange Frédérick Balma a toujours privilégié le collectif au profit personnel. Leader « de l’ombre », il investit dans l’accompagnement et la formation de jeunes ingénieurs et entrepreneurs, posant les fondations d’un écosystème ivoirien compétitif et pérenne. La réussite de LIFILED repose autant sur sa rigueur que sur sa capacité à fédérer des talents autour d’une vision tournée vers l’avenir et la durabilité.
Dans sa déclaration, il a tenu à rappeler que cette reconnaissance « n’est pas celle d’un homme seul, mais celle d’une vision partagée et d’un engagement collectif », la dédiant à ses équipes, partenaires et à toutes les nouvelles générations aspirant à construire l’Afrique du futur.
LIFILED, un acteur structurant de la nouvelle Afrique
Aujourd’hui, LIFILED s’impose comme un acteur structurant de la transition énergétique, numérique et industrielle du continent. Outre ses solutions technologiques, l’entreprise œuvre pour un développement durable, conciliant innovations de pointe et impératifs environnementaux. Forte d’une croissance dynamique et d’une présence internationale affirmée, elle célèbre la distinction de son fondateur comme un signal fort de reconnaissance pour tout un secteur en pleine mutation.
Fort de ce qui précède, la distinction d’Ange Frédérick Balma en tant que Chevalier dans l’Ordre du Mérite Commercial et Industriel consacre non seulement un parcours inspirant mais également une approche pragmatique et inclusive du progrès. Autant dire qu’elle symbolise pour toute une génération, la possibilité concrète de transformer le continent africain par la technologie, l’engagement et la foi en l’avenir.
