L’application chinoise TikTok a connu quelques heures d’interruption aux Etats-Unis ce weekend. Accusée d’exploiter les données des utilisateurs américains, elle fait l’objet d’une menace d’interdiction qui a été mise en pratique quelques heures de samedi à dimanche.
(Cio mag) – Le réseau social chinois a disparu des écrans des utilisateurs américains pendant quelques heures. Les 170 millions d’utilisateurs ont été sevrés, provoquant une ruée vers d’autres applications ou VPN. Mais l’application est de nouveau accessible depuis ce dimanche, lorsque le président élu, Donald Trump a pris position en sa faveur, non sans condition.
Alors qu’il prend officiellement fonction ce 20 janvier, Donald Trump est depuis dans le vif de l’exercice du pouvoir. C’est son administration qui devrait mettre en application la décision de suspension de TikTok. Mais le nouveau président américain, lui-même arrivé sur l’application chinoise en février 2024, est aujourd’hui suivi par plus de 108 millions de personnes.
De l’avis de boycott de l’application en 2020 à son adoption en 2024, l’avis du président américain entrant a évolué. Il propose désormais que la branche américaine de TikTok soit détenue à 50% par un américain. C’est l’une des raisons pour lesquelles Trump a déclaré dimanche qu’il faut sauver TikTok. Si ByteDance, la maison mère de l’application aux Etats-Unis, n’a pas ouvertement accepté cette proposition, il est certain qu’elle pourrait avoir du mal à échapper à la volonté américaine de la récupérer.
Sécurité nationale
Les Etats-Unis évoquent leur sécurité nationale pour justifier les mesures prises contre les géants technologiques étrangers. La protection des américains est au cœur de tous les bras de fer qui ont déjà eu lieu entre les administrations américaines et ces entreprises étrangères, notamment chinoises. C’est pour des raisons similaires que Google a été contraint de ne plus accepter les applications de Huawei dans ses boutiques d’applications. TikTok n’est donc pas la première application chinoise interdite aux Etats-Unis. En contrepartie, des applications et réseaux sociaux américains (Google, Gmail, Facebok etc) sont blacklistées en Chine.
La bataille entre les deux pays sur le terrain de l’innovation technologique a toujours existé. Elle a cependant franchi une nouvelle étape ces dernières années, avec comme enjeu la protection des données de masse. Dans l’émission “Soft Power” sur France Culture, Pierre Haski, journaliste chroniqueur géopolitique analysait en 2019 : « le cœur de ce qui se passe entre les Etats-Unis et la Chine, c’est cette rivalité technologique. Les Etats-Unis ne veulent pas laisser la Chine les dépasser sur des technologies de rupture.» Le journaliste affirmait que le sujet fait « un assez large consensus à Washington.»
Et il ne s’agit pas que de la Chine. La bataille pour rester leader de la technologie n’épargne aucun potentiel concurrent américain. Le russe Kaspersky en a fait les frais lui aussi, interdit aux Etats-Unis depuis juillet 2024. La réponse de l’acteur russe de la cybersécurité, estimant qu’il s’agissait d’une décision « prise sur la base du climat géopolitique actuel et de craintes théoriques » n’y a rien changé.
La suspension momentanée de TikTok aux États-Unis ravive le débat sur la souveraineté numérique des Etats. Bataille commerciale, course au leadership technologique, sécurité nationale…les grandes puissances ne manquent pas d’arguments pour se livrer une « guerre » sans merci sur le terrain des technologies.
